La Fundación CENTA ha entrado a formar parte como socio patrocinador de la Red de la Huella Hídrica (Water Footprint Network), una organización internacional que tiene como objetivo analizar el impacto humano en los recursos hídricos a través del consumo, tanto directo como indirecto, con el fin de favorecer el desarrollo de políticas nacionales y empresariales que propicien una gestión más sostenible del agua. Además de socio, técnicos del CENTA se han formado como auditor para el cálculo de la huella hídrica.

Este novedoso concepto fue creado para obtener un indicador que relacionara el agua con el consumo de la población. Así, la huella hídrica de un producto se define como el volumen de  agua utilizado en su producción, mientras que la huella hídrica de un individuo, comunidad o empresa se define como el volumen total de agua que se ha utilizado en la producción de todos los bienes y servicios consumidos por éstos. El cálculo de este indicador se puede extrapolar también a un país. El concepto fue introducido en el año 2002 por el profesor Arjen Y. Hoekstra, director científico de la Red.

La huella hídrica de un producto depende tanto del tipo como de la procedencia de la materia prima empleada. Así, 1 kg de azúcar tiene diferente huella en función de si proviene de remolacha o de caña, pero incluso 1kg de azúcar que proviene de la caña puede tener diferente huella dependiendo de la región donde se haya cultivado. Es este factor el que puede contribuir en gran medida a optimizar el uso de los recursos hídricos tanto a escala individual como empresarial y regional (cada país debería producir aquellos productos en los que ofrece una ventaja competitiva a nivel de huella hídrica).

El análisis de la huella hídrica aporta mucha más información que los tradicionales indicadores, basados principalmente en la producción. La metodología utilizada para este novedoso cálculo incorpora todo el proceso de producción de bienes o servicios, incluyendo su distribución. De esta forma, el análisis de este indicador ayuda, en última instancia, a entender mejor temas como la escasez o la contaminación del agua.

La Red de la Huella Hídrica tiene entre sus principales impulsores el Instituto UNESCO-IHE para la Educación en materia de Agua, la International Finance Corporation (del Banco Mundial), la Universidad de Twente y WWF, entre otras. Actualmente forman parte de la organización 104 entidades de diferentes nacionalidades, entre administraciones públicas, empresas privadas, fundaciones, asociaciones y universidades. Aunque existen otras cuatro entidades españolas adheridas a este organismo, la Fundación CENTA es la primera que lo hace como socio patrocinador, algo que demuestra el fuerte compromiso de la entidad a favor del desarrollo de una gestión sostenible de los recursos hídricos.

Formar parte de esta organización favorecerá la ampliación de la red de contactos del CENTA a nivel internacional así como la puesta en marcha de proyectos dentro de esta nueva línea de investigación. Asimismo, la Fundación CENTA podrá participar en los distintos cursos, jornadas y seminarios que se organicen relacionados con este tema.

Por otro lado, la Fundación ha obtenido la formación necesaria para llevar a cabo auditorías para el cálculo de la huella hídrica en aquellas entidades que lo soliciten. Para ello, dos técnicos del CENTA han participado, del 16 al 18 de febrero, en la última edición del curso organizado por la UNESCO-IHE en Amsterdam (Holanda), destinado a profesionales del sector del agua y el medio ambiente. El curso tenía como objetivo dar a conocer las herramientas y metodologías necesarias para el cálculo y aplicación de la huella hídrica.

 

Más información